사물놀이란 꽹과리, 장구, 북, 징의 네 가지 전통 타악기로 편성된 합주 형태의 음악을 말하는데, 1978년 김덕수와 세 명의 남사당 후예들이 전통 풍물의 음악적 소재를 실내 음악에 맞게 편성하여 발표한 것이다. 이 음악은 국내는 물론 국제적으로도 큰 호평을 받았다. 외국인들은 ‘독창적이면서도 서양인의 입맛에 맞는 소리’, ‘원시적인 악기를 두드릴 뿐인데 재즈나 록보다 더 현대적이고 감동적’이라고 혀를 내두른다.